当时姜子牙还没有名气，所以西伯昌也不认识他，但姜子牙在朝歌的时候见过西伯昌。为了吸引西伯昌的注意力，姜子牙故意把鱼钩提离水面三尺以上，钩上也不放任何鱼饵。西伯昌到来之后，就觉得很奇怪，于是便问：“像先生这样的方法，鱼能上钩吗？”见西伯昌对人的态度如此谦和，姜子牙就觉得果真不出自己所料，是个非凡人物。于是他就进一步试探道：“休道钩离奇，自有负命者。世人皆知纣王无道，可是西伯长子就甘愿上钩。纣王自以为智足以拒谏，言足以饰非，却放跑了有取而代之之心的西伯昌。”西伯昌听了，非常震惊，他万万没想到，一位生活在深山的老人竟然对天下大事能如此关心，更让西伯昌惊讶的是，这位老人竟然能猜到他的心思。于是，西伯昌觉得这位老人肯定不简单，便立刻躬身施礼，说道：“愿闻贤士大名？”“在下并非贤士，老朽姜尚是也。”“刚才偶听先生所言，真知灼见，字字珠玑，不瞒先生，在下就是先生所说的西伯昌。”其实姜子牙早就知道他是西伯昌，可是这时却装出吃惊的样子，惶恐地说：“老朽不知，痴言妄语，请您恕罪。”