一支军队的核心，自然是武器和战术。在蒙古工匠的指挥下，西藏地区也开始制造坚固的蒙式复合弓（在之后的15世纪，射箭运动成为藏地庆祝活动和成年礼的组成部分）、苏鲁锭重型长矛、蒙古短刀和蒙古马具。其战术体系也发生了质变——帕提亚战术和骑兵冲击战术开始被藏地的新军和军事贵族广泛接受，藏地之前一直“瘸腿”的骑兵战力也因此脱胎换骨（按照高仙芝的说法，吐蕃军队是“骑弱弓弱，唯重步骁勇异常”）。而随着由蒙古马、阿拉伯马与藏马配种的新军马的普及，重装具甲骑兵开始成为高原上的主宰。
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西藏的生产力水平恢复没多久，为了喇嘛们求神拜佛而量身定做的，镶嵌着佛像、雕刻满了梵文的印度式宝盔就再次出现，它们中的很多在后来被英国侵略者掠夺走，至今也未能回到制造它们的地方。
蒙古的朝廷在中国只存在了不足百年，新生的明王朝采用了收缴元朝旧敕旧印，换发新敕新印的形式和平过渡，继承了元帝国对西藏地区的国家主权。
但这个地方是字面意义上的“山高皇帝远”，尽管明朝对西藏的统治持续了二百多年，但除了赏赐宗教人士少量武器和铠甲外，明朝基本没有对西藏地区的军事发展施加任何影响，倒是没少给西藏提供流动资金、粮食和工具（明朝无论是政府还是民间都曾大量从西藏地区购入驮马、战马和牦牛）。也就是藏刀在一定程度上受到了明代刀具形制的影响。