往后的十九年，紫禁城里再也没有皇后，嘉靖皇帝说空着就空着吧。大臣们不同意，他就以退位来要挟，你还敢坚持吗？你不敢！皇后是没了，嫔妃却越来越多，朱厚熜一边喊着要修仙，要长生，要清心寡欲；一边又不断地临幸妃子、宫女。皇帝临幸了某位女子，不能亏待了人家，要给名分，于是宫里这妃那妃多了起来，有的人还没有等到册封的消息，就已经魂归九泉了。在朱厚熜六十岁的时候，他还纳了个十三岁的小女生做妃子，赐号“寿妃”，因为有新鲜感，嘉靖皇帝对这个小丫头挺宠爱的，只是没过几个月，他就驾崩了。皇帝的女人又不可以改嫁，十三岁的太妃，从此只能在后宫独守空房，等待与皇帝在地下重逢的一天。
子女大多短命
皇后个个红颜薄命，朱厚熜的子女大多也很悲哀。嘉靖皇帝共有八个儿子，五个女儿，儿子中，共有五个夭折，寿命最长的是皇三子，活了三十五岁。女儿里面，只有宁安公主享年最久，万历年间依然在世，其他几位姐妹都没有活过嘉靖皇帝。当朱厚熜气息奄奄，行将就木的时候，回首一生，已经送走了十一个子女，白发人送黑发人，心里是什么滋味不用多说。