他们沿着一条街返回镇中心。已是下午晚半晌了，天空差不多全晴了。他们在广场停住脚步。马塞尔搓着双手，以深情的目光端详着眼前的手提箱。“瞧哇。”雅尼娜说道。广场另一边走来一个阿拉伯人，瘦高个子，身体健壮，披着天蓝色呢斗篷，脚下一双轻便黄皮靴，戴着一副手套，长着鹰钩鼻子，古铜色面孔高高仰起。唯有他那缠头巾，能将他与土著事务局的法国军官区别开来，而雅尼娜从前挺欣赏那些军官。那人迈着沉稳的步子，径直朝他们走来，边走边缓慢地脱下一只手套，目光似乎越过他们几人直视前方。“哼，”马塞尔耸耸肩膀，说道，“这家伙，还自以为是将军呢！”不错，这里人人都傲气十足，可是这老兄，也实在过分了。他们四周那么大空场，他偏偏要往货箱上走，既目无货箱，也目无他们这伙人。距离很快缩小，那阿拉伯人眼看要到跟前，马塞尔急忙抓住提手，将箱子猛地往后一拽。对方却若无其事，扬长走过去，以同样的步伐走向围墙。雅尼娜瞥了一眼丈夫，见他那样子挺狼狈。“现在，他们认为可以为所欲为了。”马塞尔说了一句。雅尼娜就没有答言。那个阿拉伯人傲慢的态度很愚蠢，她非常憎恶，而且突然感到自己很可怜。她想离开，不免思念自家那小套住房。一想到还得回客店，回到那间冰冷的客房，就心灰意冷了。她猛然想起，店主曾建议她登上要塞的平台，一览荒漠的风光。她对马塞尔讲了这个建议，说箱子可以撂在客店里。可是，他说累了，晚饭之前想睡一会儿。“随你便吧。”雅尼娜答道。马塞尔突然凝视她，随即又说道：“当然要去了，亲爱的。”