会上,陈诚首先介绍日军攻占武汉后中日双方的军事态势,以及中国军队在湖南北部的防务方案。陈诚发言完毕,请与会人员对御敌方案提出意见,会场出现了片刻的安静。突然,蒋介石开始讲话了,一开口就将会议引向另外的主题。
蒋介石对着张治中问道:“文白,敌人来了,你们长沙怎么办?咹?”
问题来得十分突然,张治中愣了一下,一时没有反应过来,委员长说的“怎么办”,究竟是指的哪个方面。他揣摩委员长的意思,可能是问他如何阻击日军对长沙的进攻,便回答道:
“我估计日军可能从湘北、湘东两线进犯,可以凭借工事进行顽强的抵抗。”
“你以为这些工事可以抵抗敌人的进犯吗?你以为省府可以在长沙待下去吗?”蒋介石的语气咄咄逼人。
“是的,”张治中说,“作为湖南的省主席和保安司令,我接受时代所课予的新任务,决不躲避责任,决不畏惧艰苦,愿与湖南三千万民众同生死、共患难,誓死保卫湖南!”
一年前表示要与南京共存亡的唐生智,觉得张治中这番话和他当时的誓言同样鼓舞人心,作为一个湖南人,他觉得应该有所表示,便接上去说:“文白兄是我们湖南的父母官,他表示坚决保卫湖南,三千万民众听到一定十分振奋,愿意誓死保卫家乡。”